"Cuando eres un nuevo directivo, es fácil sobrestimar que parte de tu trabajo está realmente bajo tu control", dice el experimentado directivo Grayson Morris.

"Cuando empecé, asumí que lo mejor para la empresa y mi carrera era dirigir a mi equipo para que cumpliera sus objetivos: clavar mis responsabilidades laborales específicas y dejar que los demás hicieran su trabajo. Pero la realidad es que los distintos departamentos de una empresa dependen unos de otros. Tu éxito como directivo depende en gran medida de otras personas de la empresa".

Por lo tanto, si te centras demasiado en la gestión hacia dentro, hacia tu equipo, y hacia arriba, hacia tu jefe, estás dejando de lado una dimensión fundamental de la buena gestión: hacia fuera, hacia los compañeros y colegas del resto de la organización. Si cultivas una sólida red de colegas, podrás conseguir mejor la información, la cooperación y los recursos que tu equipo necesita para hacer un buen trabajo.

Algunos directivos evitan este tipo de red interna, sugiriendo que es una maniobra política o que no tienen tiempo. Pero el establecimiento de redes entre iguales puede hacerse con el ánimo de ayudar a tu equipo, a tus colegas y a la organización, y no sólo para obtener un beneficio personal. Y si el tiempo es tu recurso más escaso, es importante entender que las relaciones sólidas pueden acabar haciéndote más -y no menos- eficiente. Al fin y al cabo, es mucho más fácil y rápido obtener ayuda de alguien que te conoce y respeta que de alguien que no te conoce, ya sea el amigo al que llamas cuando te quedas sin gasolina a las 2 de la madrugada o el compañero de finanzas que ayuda a tu equipo a conseguir el reembolso de un cliente para salvar una cuenta clave.

Te compartimos algunas formas de empezar a cultivar una sólida red de compañeros:

1. Haz una lista de compañeros y colegas cuyo trabajo está relacionado con el tuyo, y céntrate en establecer relaciones clave que deberían ser más fuertes.

Más que tener muchos contactos, los mejores gestores suelen tener sólidas relaciones de trabajo con los contactos adecuados. Entonces, ¿tienes las correctas? Para averiguarlo:

- Dedica 15 minutos a hacer una lluvia de ideas y a escribir una lista de compañeros y colegas cuyo trabajo podría repercutir en el tuyo: Se trata de las personas que pueden ayudarte a ti y a tu equipo a realizar su trabajo, que de alguna manera dependen de ti y de tu grupo, o que tienen objetivos similares a los tuyos. Piensa en términos generales. Como escriben los expertos en gestión Linda Hill y Kent Lineback en su libro Being the Boss, "Si tus redes no se extienden más allá del lugar donde trabajas o de las personas que ves a menudo, si no anticipas las necesidades futuras, es casi seguro que no estás llegando lo suficientemente lejos".

- Clasifica cada relación como fuerte, débil o inexistente: Fuerte significa que ya son aliados, que comparten información abiertamente y que ayudan a que las ideas e iniciativas del otro tengan éxito. Débil indica que hay margen de mejora, y nula podría indicar que no has intentado conectar con la persona o que, debido a un choque personal u otra razón, tú y la persona no se están comprometiendo.

- Piensa en qué relaciones vas a construir.Algunos buenos candidatos: Conexiones débiles o inexistentes que son importantes para las funciones actuales de tu equipo, que podrían ayudarte potencialmente con una iniciativa futura, o que podrían ofrecer una visión importante para que entiendas mejor el panorama completo de tu organización (por ejemplo, digamos que estás en ingeniería y tienes un profundo conocimiento del comportamiento del cliente, pero alguien en marketing podría arrojar luz sobre el amplio panorama competitivo de tu industria).

Para asegurarte de que sigues adelante, elige sólo a unos pocos para empezar, digamos, no más de tres o cinco, y acércate a ellos de la manera que te parezca más apropiada para empezar a construir la relación.

Y no olvides estos dos puntos clave: La relación puede fortalecerse mucho si empiezas a construirla ahora, en lugar de esperar hasta que necesites algo de la persona. Y asegúrate de tener en cuenta únicamente la relevancia de cada persona para tu trabajo, y no de elegir a personas con las que conectar porque te caen bien personalmente (y posiblemente perder una oportunidad con otra persona porque no te cae bien).

2. Ser proactivo a la hora de compartir información mutuamente beneficiosa (no solo buscarla)

Al reunir fragmentos de información obtenidos de compañeros y colegas, comprenderás mejor cómo encaja tu equipo en el panorama general de la empresa y construirás una poderosa base de conocimientos que te ayudará a establecer las prioridades correctas para tu equipo, a proponer ideas más acordes con las necesidades de la empresa y a pedir los recursos adecuados que tu equipo necesita para tener éxito.

Pero no hay que limitarse a buscar información, sin ofrecerla nunca. En su lugar, piensa de forma proactiva en compartir información preguntando a los demás cómo puede ayudar tu equipo. Además, pregúntate: ¿Qué información tengo que pueda permitir a alguien tomar mejores decisiones?

¿Ha oído hablar de otro equipo que acaba de iniciar un proceso con el que su equipo ya está familiarizado? Ofrézcanse a compartir las mejores prácticas. ¿Hay un gerente recién contratado que comienza en otro departamento? Tómate el tiempo, para sentarte con ellos y darles un contexto importante sobre el funcionamiento de tu empresa, cómo dependen tus equipos unos de otros, y para hablar sobre las formas en que podrían trabajar juntos.

Este enfoque puede incluso reforzar los vínculos, o al menos reducir la tensión sobre ellos, en circunstancias difíciles. Por ejemplo, ¿tu proyecto se está retrasando? Intenta informar a los demás departamentos que dependen de tu trabajo lo antes posible, para explicarles por qué y qué estás haciendo para solucionar el problema; puede que no les entusiasme la noticia, pero al menos estarán mejor preparados para adaptarse si es necesario (y probablemente agradecerán el aviso).

3. Aprovecha los encuentros breves o fortuitos para originar conversaciones creativas

"La creatividad surge de reuniones espontáneas, de discusiones al azar". -Steve Jobs, de la biografía de Walter Isaacson.

Los grupos y equipos tienen tendencia a caer en la rutina de las ideas. Y las investigaciones, incluidas las del sociólogo Ronald Burt, sugieren que quienes se ramifican fuera de tu grupo están más expuestos a nuevas formas de pensar, comportarse y resolver problemas. Las personas cuyas redes se extienden a otros grupos "tienen más riesgo de tener buenas ideas", escribe Burt. "No se trata de una creatividad nacida del genio; es la creatividad como un negocio de importación-exportación. Una idea mundana en un grupo puede ser una idea valiosa en otro".

Para empezar a generar el tipo de chispas que podrían dar lugar a ideas de ruptura, aprovecha esos momentos casuales que pasas con tus compañeros para ir más allá de la mundana charla de "¿Qué tal el fin de semana? En los cinco minutos previos al inicio de una reunión de actualización de la dirección, o durante un encuentro casual en la cola del almuerzo o mientras esperas el ascensor, prueba a hacer preguntas como "¿En qué estás trabajando?" o "¿Qué te entusiasma ahora mismo?" o "¿Cuál es tu mayor reto?" para iniciar una conversación rápida que podría dar lugar a un fructífero intercambio de ideas.

4. Busca activamente opiniones sobre tus ideas y proyectos (pero sólo si realmente quieres recibirlas).

Al igual que los compañeros y colegas pueden ayudar a inspirar ideas creativas, también pueden ofrecer valiosas perspectivas externas sobre tu trabajo en curso. Quizá estés trabajando en un nuevo diseño y busques la opinión de un experto en diseño que haya trabajado en el producto estrella de tu empresa. O si estás en el departamento de ventas y quieres que alguien del departamento de ingeniería te explique un nuevo mensaje para asegurarte de que no estás pasando por alto una característica clave.

Al solicitar la opinión de los demás, no sólo puedes obtener un mejor producto final (que podría tener un mayor impacto en tu empresa), sino que también es probable que obtengas una mayor aceptación por parte de tus colegas, especialmente si expresas tu solicitud en términos de cómo los comentarios pueden beneficiar a sus propios intereses. Por ejemplo, "Hola Joaquín, me pregunto si estarías dispuesto a echar un vistazo a un nuevo mensaje en el que estoy trabajando; quiero asegurarme de que realmente capta las ventajas de la nueva función que ha creado tu equipo".

Dicho esto, no preguntes simplemente para cautivar a un compañero. Pregunta porque realmente quieres la opinión de esa persona. Preguntar y luego ignorar lo que alguien dice (o al menos no explicar por qué, al final, no aceptaste la opinión) podría acabar haciendo más daño que bien.

Por último, pero no por ello menos importante, antes de preguntar, determina exactamente qué tipo de opinión está buscando: ¿Necesitas a alguien que te dé una idea rápida, o buscas una crítica en profundidad de un proyecto al que has dedicado mucho tiempo? Dependiendo de la respuesta que des, puedes recurrir a diferentes personas. Además, asegúrate de ser claro y específico en lo que buscas cuando se lo pidas a la persona.

*Extraído del contenido de Jhana AAP - FranklinCovey

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